Apple Watch ECG : Utilisation, Interprétation des Résultats et Limites Médicales

L’ECG (électrocardiogramme) est un examen médical pratiqué par un cardiologue, un médecin généraliste ou une infirmière qui permet d’obtenir un tracé graphique représentant le fonctionnement du cœur à chaque pulsation. On équipe le patient d’électrodes positionnées sur le thorax, les bras et les jambes pour récupérer le signal électrique cardiaque. Il permet de détecter d’éventuelles anomalies du rythme cardiaque (arythmies), des lésions du muscle cardiaque (à la suite d’un infarctus, par exemple) ou encore des troubles de la conduction électrique dans le cœur.

L’application ECG de l’Apple Watch Series 4 et versions ultérieures, ainsi que les versions Ultra, offre la possibilité d’effectuer un examen similaire à partir de votre poignet. Elle produit un tracé comparable à un ECG à une seule dérivation, plus simple que l’examen médical standard à 12 dérivations. L’enjeu n’est pas de poser un diagnostic, mais d’analyser le signal électrique pour détecter des indices de fibrillation auriculaire (FA), l’une des arythmies cardiaques graves parmi les plus communes. Ce guide complet vous expliquera en détail comment bien maîtriser l’application ECG de l’Apple Watch, de son bon usage à l’interprétation des résultats, en passant par les limites médicales importantes à connaître.

Qu’est-ce que l’app ECG de l’Apple Watch ?

L’application ECG (électrocardiogramme) de l’Apple Watch est une application médicale intégrée qui permet d’enregistrer depuis le poignet un électrocardiogramme, c’est-à-dire un enregistrement de l’activité électrique du cœur.

En utilisant le capteur électrique de l’Apple Watch, l’app ECG génère un tracé comparable au tracé d’un ECG à une dérivation (dérivation I) : il donne des informations sur la fréquence et le rythme cardiaques, et détecte notamment la présence d’une fibrillation auriculaire (FA), une arythmie fréquente. L’utilisateur peut lancer un enregistrement à tout moment, en posant son doigt sur la Digital Crown de sa montre pendant 30 secondes.

À la fin de l’enregistrement, un résultat s’affiche (par exemple : rythme sinusal, fibrillation auriculaire, fréquence cardiaque basse ou élevée, résultat non concluant) avec la possibilité d’ajouter des symptômes. Les résultats sont consultables dans l’app Santé de l’iPhone et partageables avec un professionnel de santé si besoin.

Il s’agit donc d’un outil de dépistage et de surveillance personnelle de la fréquence cardiaque mais il ne remplace pas un diagnostic médical complet (tel qu’un ECG 12 dérivations en cabinet). L’application est destinée aux utilisateurs de 22 ans et plus.

Comment fonctionne l’électrocardiogramme (ECG) médical ?

L’ECG (électrocardiogramme) enregistre les signaux électriques du cœur. Le tracé obtenu correspond aux courants électriques produits naturellement par le cœur à chaque battement. Ces signaux contrôlent et synchronisent la contraction des différentes parties du muscle cardiaque pour permettre la circulation sanguine. Leur enregistrement s’effectue avec des électrodes collées sur la peau (thorax, bras, jambes) ; elles captent les micro-impulsions qui parcourent le cœur et les transmettent à l’appareil ECG.

Comment est réalisé un ECG médical classique ?

Voici comment se déroule un ECG médical.

• Positionnement des électrodes : 10 électrodes sont positionnées pour enregistrer 12 dérivations standards, afin de visualiser l’activité du cœur selon plusieurs axes anatomiques. Un placement incorrect peut entraîner des résultats erronés ; une grande rigueur est nécessaire.
• Collecte du signal : l’appareil capte l’activité électrique cardiaque et l’enregistre sous forme d’un tracé continu. Il s’agit d’une mesure passive : aucune électricité n’est transmise au patient.
• Analyse technique du tracé : le soignant vérifie la qualité de l’enregistrement (signal stable, absence de parasites, appareil bien calibré, identification du patient, etc.).

Voici les éléments qui permettront une analyse précise du tracé :

• Onde P : dépolarisation (contraction) des oreillettes.
• Intervalle PR : conduction entre oreillettes et ventricules.
• Complexe QRS : contraction des ventricules.
• Segment ST et onde T : repolarisation (récupération) des ventricules.
• Intervalle QT : durée de la systole électrique.

Interprétation médicale :

Le médecin recherche de façon systématique toute anomalie (troubles du rythme, ralentissement ou accélération anormale, blocs de conduction, ischémie myocardique, infarctus, hypertrophie des cavités, etc.) en tenant compte du contexte clinique du patient.

Toute lecture s’effectue électrode par électrode et dérivation par dérivation, de manière méthodique, en commençant par les caractéristiques de base du rythme cardiaque.

L’interprétation nécessite un raisonnement éclairé, qui croise les données ECG et cliniques pour éviter de fausses conclusions.

Ce protocole précis garantit que l’ECG reste un outil de dépistage, de diagnostic et de surveillance incontournable en cardiologie moderne.

Comment fonctionne l’ECG de l’Apple Watch ?

L’ECG à une dérivation unique réalisé par l’Apple Watch est obtenu grâce à seulement deux électrodes au lieu des 10 électrodes utilisées en ECG médical standard : l’une placée à l’arrière du boîtier (en contact avec le poignet) et l’autre intégrée à la couronne digitale (Digital Crown) sur laquelle l’utilisateur doit poser un doigt. Quand l’enregistrement est lancé, un circuit électrique est créé entre le poignet gauche (là où la montre est portée) et le doigt droit (Digital Crown), permettant de mesurer le signal électrique passant à travers le cœur depuis une seule direction : celle de la dérivation I du standard médical (bras droit à bras gauche).

Fonctionnement détaillé – ECG à une seule dérivation Apple Watch

Voici le tableau comparatif entre un ECG à une dérivation effectué par l’Apple Watch et un ECG médical effectué par un cardiologue.

Quelle Apple Watch dispose de l’ECG ?

Les Apple Watch dotées de la fonction ECG (électrocardiogramme) sont :

• Apple Watch Series 4 et modèles ultérieurs
• Apple Watch Ultra (1 et 2)

Cette fonctionnalité repose sur un capteur électrique de fréquence cardiaque intégré à la Digital Crown et au dos de la montre.

Quelle Apple Watch ne dispose pas de l’ECG ?

Les modèles suivants n’ont pas la fonctionnalité ECG :

• Apple Watch SE (toutes générations)
• Apple Watch Series 3 et antérieures
• Apple Watch Nike et Hermès, lorsqu’elles sont basées sur une SE (ce qui est parfois le cas sur les éditions spécifiques)

Que recherche l’app ECG ?

L’app ECG de l’Apple Watch a pour objectif de dépister des anomalies du rythme cardiaque, plus particulièrement la fibrillation auriculaire (FA), qui est l’une des arythmies les plus fréquentes et à risque chez l’adulte.

Pour ce faire, l’application enregistre un électrocardiogramme depuis le poignet (similaire à la dérivation I d’un ECG médical) et analyse le tracé pour détecter :

• Rythme sinusal : rythme cardiaque normal
• Fibrillation auriculaire : rythme irrégulier et souvent rapide
• Lecture non concluante : si l’enregistrement est de mauvaise qualité ou ne permet pas de conclure
• Notification : si la fréquence cardiaque est trop basse ou trop élevée pendant l’enregistrement (selon les versions de l’app)

Comment utiliser l’app ECG ?

Une fois la technologie comprise, son utilisation au quotidien se fait simplement et rapidement. En revanche, il est primordial de respecter la bonne procédure afin d’obtenir un enregistrement fiable que vous pourrez, le cas échéant, présenter à votre médecin. Voici le guide d’action procédural.

Prérequis pour faire le test ECG : compatibilité, région et configuration

Avant de pouvoir enregistrer votre premier électrocardiogramme, assurez-vous que votre équipement et vos réglages sont corrects. Voici les prérequis :

• Compatibilité matérielle : Vous devez posséder une Apple Watch Series 4 ou un modèle ultérieur, ou n’importe quel modèle d’Apple Watch Ultra. L’app ECG n’est pas compatible avec l’Apple Watch SE.
• Systèmes d’exploitation : Votre iPhone doit être mis à jour vers la dernière version d’iOS et votre Apple Watch vers la dernière version de watchOS.
• Disponibilité géographique : La fonctionnalité ECG n’est pas disponible dans toutes les régions. Vous devez vérifier que votre pays ou région est bien couvert par Apple.
• Restriction d’âge : L’application ECG n’est pas conçue pour être utilisée par des personnes de moins de 22 ans.
• Configuration : L’application s’installe via l’app Santé sur votre iPhone. Ouvrez l’app Santé, touchez l’onglet « Parcourir », puis « Cœur » et « Électrocardiogrammes (ECG) ». Suivez ensuite les instructions pour configurer l’app ECG.

Comment faire un électrocardiogramme (ECG) avec l’Apple Watch ?

1. Vérifiez le bon ajustement : Portez votre Apple Watch bien serrée mais confortable à votre poignet pour garantir un contact optimal entre la peau et les capteurs. Cela est essentiel pour réaliser un ECG de qualité.
2. Ouvrez l’app ECG : Sur votre Apple Watch, recherchez l’icône ECG et lancez l’application afin de commencer à faire un enregistrement.
3. Positionnez vos bras : Asseyez-vous et placez vos avant-bras sur une table ou sur vos cuisses, de façon à être détendu et immobile lors de la réalisation de l’ECG.
4. Posez un doigt sur la Digital Crown : Avec la main opposée à celle qui porte la montre, posez délicatement un doigt sur la couronne digitale (Digital Crown) et gardez-le en place pendant environ 30 secondes, sans appuyer.
5. Ajoutez des symptômes si besoin : Après l’enregistrement, si vous ressentez des symptômes (palpitations, fatigue, essoufflement, etc.), vous pouvez les ajouter directement dans l’app.
6. Consultez et partagez votre résultat : Le tracé et la classification apparaissent à l’écran. Retrouvez l’historique des résultats dans l’app Santé sur l’iPhone et partagez-les avec un professionnel de santé si nécessaire.

Comment optimiser les résultats pour un tracé fiable ?

Pour optimiser les résultats et obtenir un tracé ECG fiable avec l’app ECG de l’Apple Watch, voici quelques recommandations à suivre :

• Assurez-vous que le poignet est sec : la sueur, les crèmes ou l’eau peuvent perturber le contact entre la peau et les capteurs.
• Restez immobile pendant l’enregistrement : ne pas parler, bouger ou contracter ses muscles.
• Éloignez-vous d’appareils électriques : tenez-vous à distance des ordinateurs, micro-ondes, téléphones en charge, ou tout autre équipement électronique pouvant créer des interférences.
• Portez une attention particulière à l’ajustement du bracelet : il doit être bien serré mais confortable pour garantir un contact ferme et homogène entre la peau et les capteurs de la montre. Un mauvais ajustement du bracelet peut nuire à la qualité du tracé ECG.
• Vérifiez le contact du capteur arrière : assurez-vous qu’il soit bien en contact direct avec la peau, sans vêtements ou objets interposés.

Pour garantir un tracé optimal et fiable, le choix d’un bracelet adapté est essentiel. Munissez-vous d’un bracelet Apple Watch ajusté à votre poignet.

Que signifient les résultats de l’app ECG ?

Après l’analyse, l’app ECG fournit l’un des résultats suivants. Quel que soit le résultat, si vous ne vous sentez pas bien, vous devez consulter votre médecin.

• Rythme sinusal : le rythme cardiaque est normal et régulier, sans signe d’arythmie détectée.
• Fibrillation auriculaire (FA) : présence d’un rythme cardiaque irrégulier, signalant une arythmie courante pouvant nécessiter un suivi médical.
• Fréquence cardiaque basse ou élevée : la fréquence mesurée est en dehors des limites normales, ce qui peut indiquer une bradycardie ou une tachycardie.
• Résultat non concluant : l’enregistrement n’a pas permis de déterminer un diagnostic clair, souvent en raison d’un signal de mauvaise qualité ou d’interférences.
• Autres notifications : parfois, l’app peut signaler des problèmes temporaires ou indiquer qu’un nouvel enregistrement est nécessaire.

1. Qu’est-ce qu’un résultat normal (Rythme sinusal) ?

Le rythme sinusal est un rythme cardiaque normal, initié par le nœud sinusal, une structure située dans l’oreillette droite du cœur. Il est le résultat d’une activité électrique régulière et coordonnée, où chaque contraction du cœur est déclenchée par une onde électrique générée par ce nœud. Sur un électrocardiogramme (ECG), le rythme sinusal se manifeste par une onde P positive avant chaque complexe QRS, montrant que la contraction des oreillettes précède celle des ventricules de façon synchronisée.

La fréquence du rythme cardiaque est comprise entre 60 et 100 battements par minute chez un adulte au repos. Cependant, ce résultat ne donne qu’une image instantanée de l’activité cardiaque au moment de l’enregistrement et ne permet pas de conclure sur l’absence d’autres anomalies cardiaques ou de la survenue d’arythmies intermittentes.

Ainsi, un rythme sinusal sur l’ECG indique un fonctionnement électrique normal du cœur à cet instant, mais ne constitue pas une garantie de bonne santé cardiaque générale.

2. Qu’est-ce que la fibrillation auriculaire (FA) ?

La fibrillation auriculaire (FA) est un trouble du rythme cardiaque (arythmie) qui se manifeste par un rythme irrégulier et souvent rapide. Elle est causée par une activité électrique désorganisée au niveau des oreillettes du cœur : au lieu d’être contrôlées par une seule impulsion ordonnée (provenant normalement du nœud sinusal), les oreillettes reçoivent de nombreux signaux électriques anarchiques qui empêchent leur contraction efficace. Cette désorganisation entraîne une moins bonne pompe cardiaque et une irrégularité totalement imprévisible du rythme cardiaque, que l’on peut observer par l’absence d’ondes P nettes et une irrégularité complète de l’intervalle entre les complexes QRS sur un ECG.

La fibrillation auriculaire (ou FA) peut entraîner des symptômes tels que palpitations, fatigue, essoufflement, douleurs thoraciques ou malaises, mais elle peut aussi être asymptomatique. Elle favorise la survenue de complications graves, notamment l’accident vasculaire cérébral (AVC) et l’insuffisance cardiaque. Une personne atteinte de FA non traitée a un risque multiplié par 5 de faire un AVC.

Il est crucial de consulter un professionnel de santé si un résultat “fibrillation auriculaire” est obtenu sur l’app ECG et que ce diagnostic n’a jamais été établi auparavant, ou en présence de symptômes. Le diagnostic de la FA et sa gestion nécessitent une évaluation médicale complète : l’app ECG ne se substitue pas au jugement médical et doit être considérée comme un outil d’alerte.

3. Qu’est-ce qu’un ECG anormal ?

Un ECG est dit « anormal », si l’on ne retrouve ni rythme sinusal régulier, ni fibrillation auriculaire (FA) évidente. Ce résultat témoigne d’autres anomalies du rythme cardiaque, telles que la présence d’une tachycardie paroxystique (accélération soudaine et brusque du cœur), des extrasystoles (battements prématurés), ou encore des troubles de conduction qui ne sont pas identifiés de manière claire par l’algorithme de l’application de l’appareil ECG.

Certains facteurs peuvent provisoirement perturber le tracé du cœur sans pour autant qu’il y ait une pathologie grave : le stress, le fait d’être nerveux, avoir consommé de l’alcool, certains médicaments ou la fatigue influent sur le rythme cardiaque et sont susceptibles de provoquer des tracés anormaux de façon transitoire.

Toutefois, la mise en évidence d’un tracé anormal – surtout s’il s’agit d’un événement inaugural, en l’absence de cause évidente, ou associé à des symptômes comme des palpitations, un essoufflement, un malaise ou une douleur thoracique – doit impérativement conduire à consulter rapidement un avis médical. Seul un professionnel de santé sera en mesure de poser un diagnostic, de rechercher une cause et de proposer, si nécessaire, une prise en charge. L’Apple Watch doit être considérée comme un outil d’alerte, et non comme un dispositif de diagnostic ou de décision thérapeutique.

4. Que signifie un résultat de « Fréquence cardiaque faible ou élevée » ?

L’app ECG de l’Apple Watch peut signaler que la fréquence cardiaque mesurée lors de l’enregistrement est anormalement basse ou élevée.

• Fréquence cardiaque faible : généralement moins de 50 battements par minute (BPM).
• Fréquence cardiaque élevée : valeur supérieure à 120 ou 150 BPM (le seuil précis varie selon les versions de watchOS et contextes cliniques).

Ces seuils déclenchent une alerte dans l’app, indiquant un rythme cardiaque en dehors de la plage attendue.

Causes possibles d’une fréquence cardiaque basse (<50 BPM)

• Prise de certains médicaments (bêta-bloquants, antiarythmiques…)
• Sportifs de haut niveau (fréquence basse physiologique)
• Troubles du nœud sinusal (maladie du « pacemaker » naturel du cœur)
• Hypothermie, hypothyroïdie, ou autres déséquilibres métaboliques
• Problèmes de conduction cardiaque (bloc auriculo-ventriculaire…)

Causes possibles d’une fréquence élevée (>120/150 BPM)

• Stress, anxiété, émotion forte
• Exercice physique récent
• Fièvre ou maladies aiguës
• Consommation d’excitants (café, alcool, tabac, drogues…)
• Certaines pathologies cardiaques ou troubles du rythme (tachycardie)
• Douleurs, infections, anémie…

Causes officielles d’un résultat « Peu concluant » ou « Mauvais enregistrement »

• Bras qui bougent ou mouvements pendant la mesure
• Contact insuffisant entre la peau et les capteurs (bracelet mal ajusté, poignet mouillé)
• Stimulateur cardiaque ou dispositif médical interférant avec les signaux
• Interférences électriques dues à des appareils à proximité (téléphones, ordinateurs…)
• Rythme cardiaque trop faible ou trop élevé (hors des seuils d’analyse de l’algorithme)
• Rythme cardiaque irrégulier ou inconnu que l’app ne parvient pas à classifier

Dans tous les cas, si vous recevez un résultat anormal, peu concluant, ou si vous vous sentez mal, il est recommandé de consulter un professionnel de santé pour avis et examens complémentaires.

5. Qu’est-ce qu’un résultat « Peu concluant ou mauvais enregistrement » ?

Un résultat « Peu concluant » ou « Mauvais enregistrement » avec l’app ECG de l’Apple Watch signifie que le tracé n’a pas pu être correctement analysé ou classé. Plusieurs raisons peuvent l’expliquer :

• La présence d’un pacemaker ou d’un défibrillateur automatique implantable (DAI), qui peut perturber l’analyse des signaux électriques.
• L’existence de signes d’autres arythmies que l’app ECG ne peut pas reconnaître (arythmie différente de la fibrillation auriculaire, par exemple).
• Un signal électrique cardiaque trop faible, empêchant l’algorithme de produire un tracé exploitable.
• Des mouvements du bras ou du corps pendant la mesure.
• Un rythme cardiaque trop rapide ou trop lent pour être analysé correctement par l’app.
• Des interférences électriques dues à des appareils proches.
• Un mauvais ajustement de l’Apple Watch, entraînant un contact insuffisant ou inégal entre la montre et la peau.

Ce type de résultat ne permet pas une interprétation fiable : il est conseillé de s’assurer du bon placement et de l’ajustement de la montre, de rester immobile pendant l’enregistrement, et éventuellement de recommencer la mesure.

L’ECG de l’Apple Watch est-il fiable ?

Dans une étude clinique Apple menée sur 588 personnes, l’algorithme ECG de la montre a montré une spécificité de 99,6 % pour la détection du rythme sinusal et une sensibilité de 98,3 % pour la détection de la fibrillation auriculaire (FA) — des taux extrêmement élevés confirmant l’exactitude du dispositif pour ces deux diagnostics. Des méta-analyses récentes, incluant plus de 4 200 participants, ont retrouvé des valeurs très proches (sensibilité autour de 94,8-100 %, spécificité supérieure à 95 %).

Ces résultats placent l’Apple Watch en concordance quasi parfaite avec un ECG médical standard pour le dépistage de la FA et du rythme sinusal, bien que la montre ne réalise qu’un tracé à une seule dérivation (dérivation I).

Le Dr Antoine Leenhardt (hôpital Bichat), à qui Apple a confié des tests du dispositif, qualifie la qualité du tracé de « surprenante » et salue la capacité de la montre à rendre accessible la détection d’arythmies, précisant toutefois qu’elle ne permet pas de détecter certaines anomalies majeures.

Le Dr Édouard Siméon (hôpital Saint-Antoine) considère également la précision de la montre comme « surprenante » pour un appareil grand public (avis rapporté dans la presse spécialisée).

Le Pr Martin Cowie (Imperial College London) évoque une « véritable opportunité d’innovation » : cette technologie représenterait « un pas en avant majeur » pour rapprocher dépistage précoce, accès à l’avis médical et prise en charge des patients.

Conclusion : L’ECG de l’Apple Watch est très fiable pour la détection de la fibrillation auriculaire et du rythme sinusal, avec une efficacité démontrée similaire au standard médical sur ce créneau précis. Les professionnels considèrent la montre prometteuse et fiable dans cette optique, mais insistent sur la nécessité de consulter un médecin en cas de doute, de symptôme ou d’anomalie détectés — la montre ECG est un outil d’alerte et de suivi, pas un instrument de diagnostic complet ou d’urgence.

Quelles sont les limites médicales de l’app ECG ?

L’app ECG de l’Apple Watch présente plusieurs limites intrinsèques, directement liées à ses caractéristiques techniques et à sa vocation de dépistage grand public :

• Une seule dérivation : Contrairement à l’ECG classique, l’ECG de l’Apple Watch enregistre l’activité électrique du cœur à une seule dérivation (dérivation I) qui correspond à un seul axe d’exploration cardiaque. En d’autres termes, elle ne visualise qu’une portion de l’activité électrique globale du cœur, ce qui limite considérablement la capacité diagnostique.
• Incapacité à détecter certaines pathologies cardiaques : de nombreux troubles tels que l’ischémie myocardique (infarctus du myocarde), certaines formes de blocs de conduction, hypertrophies cardiaques, myocardites, ou encore les troubles de la repolarisation, ne peuvent pas être détectés ou sont difficiles à diagnostiquer sans l’analyse multipolaire d’un ECG standard à 12 dérivations. Seules les anomalies se trouvant dans la direction de la dérivation I peuvent être éventuellement suspectées.
• Diagnostic limité à quelques arythmies : L’algorithme de l’appareil ECG se limite à reconnaître le rythme sinusal, la fibrillation auriculaire, et à signaler une fréquence cardiaque anormalement basse ou rapide. Il ne détecte, ni n’analyse la plupart des autres troubles du rythme (flutter, tachycardie ventriculaire, bradycardie extrême, extrasystoles multiples, etc.) ou anomalies complexes.
• Non adaptée à l’urgence : L’application n’a pas de valeur médicale en urgence : elle n’est pas validée pour détecter un infarctus en phase aigüe, ni pour donner une orientation diagnostique rapide en cas de symptôme majeur (douleur thoracique, malaise, syncope, etc).
• Faux positifs et négatifs : Il existe un risque de résultats faussement rassurants (faux négatifs : la pathologie est présente mais non détectée), en particulier pour des troubles intermittents absents au moment de l’enregistrement, ou au contraire de faux positifs, avec des alertes anxiogènes sans conséquence.
• Qualité du tracé dépendante de l’utilisation : La fiabilité du résultat est diminuée par de nombreux facteurs : mauvais ajustement du bracelet, mouvements, contact imparfait, interférences électriques, peau moite — tout cela peut générer des tracés peu concluants ou inexacts.
• Inadéquat chez certains patients : Les sujets porteurs de pacemaker ou défibrillateur, ou ceux dont l’activité électrique cardiaque est atypique, peuvent obtenir des résultats peu concluants non interprétables.
• Interprétation qui doit être reliée au contexte clinique : un tracé d’aspect normal n’élimine jamais complètement une pathologie sous-jacente, et un résultat anormal doit toujours être confirmé par un professionnel ; la montre ne remplace pas un test médical fait par un professionnel de la santé.

En résumé : l’application ECG de l’Apple Watch est un outil de dépistage individuel axé sur la détection de la fibrillation auriculaire et du rythme sinusal. Elle ne remplace pas un diagnostic complet avec un ECG médical à 12 dérivations et une prise en charge médicale. En cas de symptôme préoccupant ou de résultat incertain, il est nécessaire de consulter un professionnel de santé.

L’Apple Watch peut-elle mesurer la tension artérielle ?

Oui, les Apple Watch Series (à partir de la Series 9) et Apple Watch Ultra (à partir de l’Ultra 2) peuvent détecter l’hypertension artérielle. En utilisant son capteur cardiaque optique, l’Apple Watch peut analyser la réponse des vaisseaux sanguins aux battements du cœur sur une période de 30 jours. Cela permet à l’algorithme d’apprentissage automatique de détecter des signes persistants d’hypertension et d’alerter l’utilisateur en cas de pression artérielle élevée chronique.

Notes Importante : L’Apple Watch ne mesure pas les valeurs systoliques et diastoliques de la tension artérielle mais les signes d’hypertension à partir des données cardiaques. En cas d’alerte, Apple conseille de prendre sa tension avec un tensiomètre médical pendant 7 jours pour confirmation.

Pour le diagnostic définitif de l’hypertension, il est donc impératif d’employer un appareil spécifiquement conçu pour mesurer la pression artérielle (PA), comme un tensiomètre médical validé, généralement sous forme de brassard électronique ou manuel. Ainsi, malgré ses fonctionnalités de santé avancées, l’Apple Watch ne peut servir de substitut à un tel dispositif médical ni au suivi par un professionnel.

L’app ECG peut-elle détecter une crise cardiaque ?

Non, l’Apple Watch ne peut pas détecter une crise cardiaque (infarctus du myocarde). Sa technologie, qui correspond à une seule dérivation (dérivation I), n’est pas capable de détecter les anomalies électriques complexes et localisées associées à un infarctus.

Comme le précise la documentation officielle : « L’app ECG ne peut détecter aucun autre trouble cardiaque. Par exemple, elle ne détecte ni l’hypertension, ni les insuffisances cardiaques congestives, ni l’hypercholestérolémie… » De même, la crise cardiaque nécessite un diagnostic médical complet avec un ECG à 12 dérivations et une prise en charge d’urgence, ce que l’Apple Watch ne peut en aucun cas remplacer.

L’app ECG peut-elle détecter un AVC ?

Non, l’app ECG de l’Apple Watch ne permet pas de détecter un accident vasculaire cérébral (AVC). Sa fonction se limite à l’analyse de l’activité électrique du cœur afin d’identifier certains troubles du rythme, principalement la fibrillation auriculaire et le rythme sinusal. Elle ne peut pas diagnostiquer directement un AVC, qui est une atteinte neurologique brutale due à l’occlusion ou à la rupture d’un vaisseau sanguin cérébral.

Comme le précise la documentation officielle : « L’app ECG ne peut détecter aucun autre trouble cardiaque. Par exemple, elle ne détecte ni l’hypertension, ni les insuffisances cardiaques congestives, ni l’hypercholestérolémie… »

Bien que la fibrillation auriculaire (FA) détectée par l’ECG soit un facteur de risque important d’AVC, ce n’est pas une évaluation médicale spécifique (imagerie cérébrale, examen clinique) qui peut identifier la survenue d’un AVC. L’Apple Watch ne remplace donc pas le diagnostic médical et la prise en charge urgente en cas de suspicion d’AVC.

Comment gérer et partager les données ECG avec un médecin ?

Avec l’Apple Watch et l’app Santé sur iPhone, vous disposez d’outils simples et sécurisés pour gérer vos tracés ECG et les partager avec un professionnel de santé.

Gestion des enregistrements ECG

• Consultation des ECG archivés : Rendez-vous dans l’app Santé sur votre iPhone (onglet « Données de santé » > « Cœur » > « Électrocardiogramme (ECG) ») pour accéder à l’historique complet de vos tracés enregistrés avec l’Apple Watch.
• Détail du résultat : Chaque tracé présente la date, l’heure, la durée, le résultat automatisé (ex. : rythme sinusal, fibrillation auriculaire, non concluant) et les éventuels symptômes ajoutés lors de l’enregistrement.
• Ajout de notes ou de symptômes : Après chaque ECG, il est possible de saisir des symptômes (palpitations, fatigue, essoufflement…) pour compléter le dossier et offrir au médecin un contexte clinique précis.

Partage sécurisé avec un médecin

• Génération d’un PDF : Depuis l’enregistrement sélectionné dans l’app Santé, appuyez sur « Exporter un PDF pour le médecin ». Ce document comprend :
  • Le tracé ECG en graphique
  • Le résumé du résultat
  • Les informations cliniques utiles (fréquence cardiaque, symptômes déclarés, identification du patient)
• Envoi du PDF :
  • Par e-mail : Envoyez directement le PDF au professionnel de santé ou à un secrétariat médical, via l’application Mail ou toute messagerie sécurisée installée sur l’iPhone.
  • Par impression papier : Si nécessaire, imprimez le PDF pour l’apporter en consultation.
• Sécurité et confidentialité : Les données partagées restent protégées : l’export nécessite une action volontaire de l’utilisateur, et les informations sont cryptées sur l’appareil.

Bonnes pratiques :

• Partagez toujours les tracés en cas de trouble détecté ou de symptôme inhabituel avec votre médecin, même si le résultat semble rassurant.
• Avant la consultation, regroupez les tracés ECG et les symptômes associés pour aider à l’analyse globale de votre dossier.
• Expliquez les circonstances de chaque enregistrement (activité, prise de médicaments, ressenti) pour permettre au professionnel d’interpréter les résultats dans leur contexte.

Grâce à cette procédure, l’Apple Watch permet un partage rapide, précis et conforme aux exigences médicales, renforçant le dialogue entre patient et professionnel de santé.

Quelle est la différence entre l’ECG et la fréquence cardiaque sur l’Apple Watch ?

L’objectif de l’Apple Watch est double : d’une part le suivi de la fréquence cardiaque, et d’autre part la réalisation d’un ECG (électrocardiogramme). Ces deux fonctions (souvent confondues) correspondent à des attentes et à des principes techniques différents.

Fonction « Fréquence cardiaque » : mesure optique et suivi général

La fréquence cardiaque, c’est le nombre de battements du cœur par minute (BPM). Sur l’Apple Watch, elle est mesurée en continu grâce à un capteur photopléthysmographique : des LED vertes sous le boîtier éclairent la peau, et des photodiodes analysent la variation de lumière renvoyée par le sang à chaque pulsation. Cette technologie optique détecte non invasivement les variations de circulation sanguine au poignet pour compter les battements.

Utilité : Outil idéal pour le sport, le suivi général du bien-être ou la détection de variations (repos, effort, stress, fatigue…).
Limite : Elle ne peut poser aucun diagnostic médical ; elle se contente de “compter” les battements, sans analyser la forme du signal électrique du cœur ou détecter d’éventuelles arythmies complexes.

Différences essentielles entre l’App ECG et Fréquence Cardiaque

Complémentarité des deux fonctions

Si la fréquence cardiaque permet d’obtenir un aperçu simple, rapide et utile quotidiennement sur le rythme du cœur, l’ECG offre une analyse plus précise, à même de déceler certaines anomalies de rythme. Ensemble ces deux fonctionnalités optimisent la surveillance cardiovasculaire : la première renseigne sur l’intensité, la seconde sur la qualité du rythme.

Ainsi, en résumé, l’Apple Watch peut surveiller à la fois la fréquence de votre cœur et en déceler certaines anomalies. Ces fonctions sont complémentaires, mais relèvent de technologies et de vocations différentes.

Pour approfondir le choix entre ces fonctionnalités et découvrir quel modèle correspond le mieux à vos besoins, vous pouvez consulter notre guide d’achat Apple Watch. Il propose un comparatif détaillé des Series, SE et Ultra en tenant compte des critères santé, sport, connectivité et sécurité.

Comment l’Apple Watch surveille-t-elle le rythme cardiaque en arrière-plan ? (Notifications d’arythmie)

L’Apple Watch « scanne » votre rythme cardiaque à intervalles réguliers grâce à ses capteurs optiques. De manière générale, le système procède à une analyse automatique toutes les deux heures, sans aucune intervention de votre part : c’est ce qu’on appelle de la détection sporadique au repos, réalisée pendant des phases d’inactivité. Cette surveillance s’opère sans avoir besoin d’ouvrir une application ou de manipuler la montre.

Cette surveillance passive a pour objectif de détecter des irrégularités du rythme potentiellement en faveur d’une arythmie, et notamment de la fibrillation auriculaire (FA) chez les sujets de plus de 22 ans. L’algorithme est basé sur la détection d’anomalies répétées : si une irrégularité suspecte est retrouvée à plusieurs reprises sur différentes mesures, la montre émet alors une notification d’arythmie et suggère à l’utilisateur de consulter un professionnel de santé ou de réaliser un ECG à la demande pour approfondir l’analyse.

Que signifient les notifications de fréquence cardiaque élevée ou faible ?

Les notifications de fréquence cardiaque élevée ou faible de l’Apple Watch avertissent l’utilisateur lorsque le nombre de battements de son cœur par minute (BPM) s’écarte des plages jugées normales, en dehors d’une activité physique intense.

• Notification de fréquence cardiaque élevée : l’Apple Watch vous alerte si elle détecte une fréquence supérieure au seuil réglé (souvent 120 ou 150 BPM) alors que vous êtes au repos. Cela peut traduire un trouble du rythme, de l’anxiété, de la fièvre, un surentraînement, ou une autre cause physiologique ou pathologique.
• Notification de fréquence cardiaque faible : l’Apple Watch vous alerte si votre cœur ne bat pas assez vite, en dessous d’une valeur basse (en général 40 ou 50 BPM en fonction des réglages) pendant que vous ne dormez pas ou que vous ne récupérez pas d’un effort sportif. Cela peut être en rapport avec une très bonne adaptation sportive, certains traitements médicaux, ou plus rarement des maladies du système électrique du cœur.

Ces alertes automatiques, réalisées en arrière-plan par le capteur optique de la montre, ne sont pas nécessairement synonymes d’une pathologie grave mais doivent être prises au sérieux, en particulier si elles se répètent ou sont associées à des symptômes (malaise, palpitations, essoufflement…). Dans ce contexte, il est fortement conseillé de solliciter l’avis d’un professionnel de santé, qui pourra prescrire des examens complémentaires si nécessaire.